灯光通常分为三种类型：自然光、人工光和二者的结合，具有代表性的自然光是太阳光，使用自然光时一般要考虑时间、天气等；人工光可以使任何形式，可以说是三种类型中普通的一种，需要考虑光线来自哪里，光线的质量如何等；二者结合的灯光能够起到辅助的作用。机械动画中往往会用到特殊的灯光来突出产品细节特点，艺虎动画便介绍它的目的和作用。

机械动画灯光可以表达一种色调，这对整个图像的外观非常重要。在某些情况下，唯一的目标是清楚地看到一个或多个对象，但通常不是这样，实际目标相当复杂。灯光可以帮助表达一种情感，或引导观众的眼睛到一个特定的位置，这可以为场景提供更大的深度，显示出丰富的层次。

机械动画创作灯光的软件以白炽灯、立体光源和特殊材料特性的形式提供许多特殊效果，虽然严格来说，其中一些不属于灯光类型，但它们通常添加到场景中可见光效果的外观中。由于这些效果不能在3D中自动生成，因此需要将它们包括在机械动画渲染中，并考虑到外观和优点。

机械动画创作的光源有三种基本类型：关键光、辅助光和背景光，它们协调工作。在场景中，主光源通常称为关键光，关键光不仅是光源，而且必须是照明的主要光源。同样，关键光不一定像点光源一样固定在一个地方。

机械动画创作灯光为照亮物体提供了一个好的方法，北京艺虎动画公司制作的机械齿轮动画中，通过不同灯光的运用，展现机械产品的外部轮廓和内部构造，发挥出不可替代的作用。